Η μέθοδος Pilates είναι ένα ολοκληρωμένο σύστημα εκγύμνασης, ένα μοναδικό σύστημα ασκήσεων διάτασης και ενδυνάμωσης που αποτελείται από ασκήσεις εδάφους αλλά και ασκήσεις με όργανα (μπάλες, λάστιχα) και είναι κατάλληλη για όλους τους ανθρώπους, άνδρες γυναίκες, κάθε ηλικίας. Όλες οι ασκήσεις προσαρμόζονται στον σωματότυπο, τις ανάγκες και τις ιδιαιτερότητες του κάθε ατόμου ξεχωριστά και αυτό είναι η μοναδικότητα της μεθόδου. Στηρίζεται σε έξι βασικές αρχές: αναπνοή, συγκέντρωση, έλεγχο, ακρίβεια, κέντρο, ροή.
Η αναπνοή είναι η πρώτη και τελευταία φυσική λειτουργία του ανθρώπου. Τα οφέλη της καλής αναπνοής είναι πολλαπλά: εισπνέοντας και εκπνέοντας ολοκληρωμένα οξυγονώνουμε καλύτερα όλο μας το σώμα μέσω του αίματος μας, ενώ απομακρύνουμε τις βλαβερές τοξίνες από αυτό.Το είδος αυτό της βαθιάς αναπνοής έχει μια λειτουργία χαλαρωτική έτσι ώστε να δουλεύουμε το σώμα μας με μεγαλύτερη ηρεμία, αλλά και περισσότερη ενέργεια.
Η συγκέντρωση είναι το βασικό στοιχείο της ζεύξης πνεύματος και σώματος. Αυτή η διαρκής συγκέντρωση έχει σαν αποτέλεσμα να αποκτήσουμε τον έλεγχο του σώματός μας ώστε να κατευθύνουμε κάθε μας κινητική πράξη με την με την μεγαλύτερη δυνατή ακρίβεια αποφεύγοντας τις μηχανικές κινήσεις.
Από το κέντρο του κορμού μας (κοιλιά-μέση) πηγάζουν όλες οι κινήσεις. Δημιουργώντας δυνατό κέντρο κινούμε το σώμα μας με μεγαλύτερη ευκολία και με μικρότερη ενεργειακή δαπάνη.
Στο Pilates δεν υπάρχουν στατικές μεμονωμένες κινήσεις, γιατί το σώμα μας δεν λειτουργεί φυσικά μ’ αυτόν τον τρόπο. Η δυναμική ενέργεια αντικαθιστά τις γρήγορες απότομες κινήσεις άλλων τεχνικών και δίνεται μεγαλύτερη έμφαση στην αρμονική συνεχόμενη κίνηση ( ροή) και όχι στην ταχύτητα.
Το Pilates είναι μια ολιστική μέθοδος άσκησης που κατά τη διάρκεια της εκγύμνασης χρησιμοποιεί όλους τους μύες, από τα άκρα των δακτύλων των χεριών έως και των ποδιών. Απευθύνεται σε όλους γιατί έχει διάφορα επίπεδα δυσκολίας και προσεγγίζει τον καθένα από εμάς ανάλογα με τις δυνατότητες, τις δυσκολίες και τα προβλήματα υγείας που μπορεί να αντιμετωπίζει. Έτσι λοιπόν με τη μέθοδο αυτή μπορούν να γυμναστούν άτομα κάθε ηλικίας και επιπέδου φυσικής κατάστασης, γυναίκες στην εγκυμοσύνη, άτομα με μυοσκελετικά και άλλα προβλήματα υγείας καθώς και αθλητές και χορευτές.