Η Γιόγκα (Yoga) είναι μια από τις αρχαιότερες επιστήμες του σώματος και του πνεύματος. Οι ρίζες της προέρχονται από την Ανατολή και ειδικότερα από την Ινδία. Είναι ένα ολιστικό σύστημα προσέγγισης της ανθρώπινης ύπαρξης και ενός ισορροπημένου τρόπου ζωής.
Περιλαμβάνει ένα μεγάλο αριθμό από ασκήσεις και τεχνικές. Η λέξη Γιόγκα προέρχεται από τη σανσκριτική λέξη yuj και σημαίνει ένωση. Η γιόγκα περιγράφεται ως η ένωση της ατομικής συνείδησης-πνεύματος (jivatma) με τη συμπαντική συνείδηση-πνεύμα (paramatma).
Με βάση τις αρχαιότερες αναφορές απ’ την αρχαία Ινδία οι γιόγκι θεωρούνταν μυθικά πρόσωπα με δυνάμεις που μπορούσαν να υπερβούν τον φυσικό κόσμο. Από ένα, λοιπόν, απ’ αυτά τα δέντρα, τη χάθα (hatha yoga) έχει προκύψει κυρίως η σύγχρονη yoga. Η hatha yoga είχε ως στόχο κυρίως να δυναμώσει το σώμα και να το προετοιμάσει για άλλες μορφές yoga. Αυτές οι μορφές περιλαμβάνουν το διαλογισμό αλλά θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν και για πιο σκοτεινές τέχνες ή για μαύρη μαγεία. Πολλοί ασκούμενοι της hatha yoga ήταν τρανοί πολεμιστές και προσλαμβάνονταν ως μισθοφόροι σε πολέμους. Στις μέρες μας έχουν δημιουργηθεί δεκάδες διαφορετικές παραλλαγές της γιόγκα, καθεμία αποσκοπώντας να καλύψει μια ανάγκη, όπως τη βιώνουμε στη σύγχρονη δυτική κοινωνία. Κάποιες απ’τις πιο παλιές μετεξελίξεις της hatha yoga είναι η Αστάνγκα (Ashtanga), η Αγιένγκαρ (Iyengar), και η Σιβανάντα (Sivananda), ενώ πλέον υπάρχουν κι άλλες με ονόματα που ξενίζουν, όπως aqua yoga, dance yoga, wine&chocolate yoga.
Σε ένα πιο πρακτικό επίπεδο, αυτή η yoga έχει σαν αποτέλεσμα την εξισορρόπηση και την εναρμόνιση του σώματος, του μυαλού, του συναισθήματος και της ψυχής. Οι πρακτικές και οι στόχοι της Γιόγκα είναι βαθύτεροι, αναπτύσσοντας ένα σύστημα για εσωτερική εξερεύνηση και προσωπική ανάπτυξη. Προσφέρει στον άνθρωπο, έναν τρόπο να αναπτύξει την ισορροπία, τον συντονισμό κινήσεων και την εστίαση στο κέντρο βάρους, τόσο στο κορμί όσο και στο νου. Ανανεώνει, αναζωογονεί, θεραπεύει το σώμα, τεντώνοντας τους μυς, τις αρθρώσεις, την σπονδυλική στήλη, τροφοδοτώντας με οξυγόνο το αίμα με την αναπνοή. Το αίμα τροφοδοτώντας με τη σειρά του με οξυγόνο όλα τα εσωτερικά όργανα περιλαμβάνοντας τα νεύρα και τους αδένες, ρυθμίζει όλες τις λειτουργίες του οργανισμού.